Couleurs de Timimoun est un projet écoresponsable ancré au cœur de Timimoun, oasis emblématique du Gourara, en Algérie. Il est initié et porté avec passion par Norel Houda Kadiri, animée par le désir de préserver la pratique ancestrale de la teinture végétale. Ce projet a vu le jour au sein de l'association locale l'association ADEAFA (Association des droits de l'enfant, adolescent et la femme artisane),une organisation à but non lucratif fondée en 2003 par ses parents.
Engagée dès son plus jeune âge pour la transmission du patrimoine culturel et environnemental de sa région, Norel Houda s’investit au sein de l’association locale ADEAFA et se forme à la teinture végétale auprès de la spécialiste Carine Shrek, ainsi que de ses doyennes Bengrine Fatiha et Saida Khenfssi.
L'importance de la teinture végétale pour l'atelier est fondamentale, constituant le cœur même de son activité. La disparition progressive du tissage traditionnel a non seulement entraîné la perte d'une compétence artisanale précieuse, mais a également favorisé l'utilisation de teintures chimiques, souvent sources d'allergies et de problèmes de santé pour les communautés locales. Face à ce constat, l'atelier Tiguararin a vu le jour et a rapidement rencontré un succès significatif en relançant la production de tapis et le filage de la laine. L'ambition à long terme est de maîtriser l'intégralité de la chaîne de valeur, y compris la production des plantes tinctoriales, garantissant ainsi une démarche véritablement durable et respectueuse de l'environnement.
Les plantes endémiques et en usage à Timimoun offrent une palette de ressources insoupçonnée pour créer des couleurs vibrantes et authentiques. Le pleurote d'oignon (révélant un jaune lumineux), le thé (délivrant un beige subtil), le henné (pour un beige aux nuances brunes), la garance (donnant un rouge éclatant), puis des plantes importées comme la cochenille (offrant un rouge violacé), l'écorce de grenade (pour un vert profond) et l'indigotier (source d'un bleu intense) : daphné (offrant un jaune teinté de vert). L'attrait de ce projet repose sur la simple dimension écologique ; il réside également dans l'esthétique unique et la diversité exceptionnelle de ces couleurs végétales, qui se marient harmonieusement avec les motifs traditionnels des tapis Zénète locaux, leur assurant une longévité remarquable et un caractère authentique.
C'est dans cette dynamique que Norel Houda décide de démocratiser cette pratique en voie de disparition. Pour ce faire, elle propose une série de formations dans le cadre du programme CapDel de l'Union européenne. Elles ont pour objectif de valoriser les techniques de teintures naturelles chez les artisanes de Timimoun et d'autres ateliers de tissage de la région, formant ainsi un réseau de collaboration et d'échange de savoir-faire.
La reconnaissance de l'impact et de l'innovation de Couleurs de Timimoun s'est concrétisée avec plusieurs collaborations, notamment avec l'artiste Christina Lamas, le designer Djaffer Zizi et l'atelier créatif Cabane d'intérieur. Cette reconnaissance s'est également manifestée par l'obtention de plusieurs distinctions prestigieuses en 2024, avec le titre de Lauréate du programme Jil-Siyaha, celui de Lauréate de la Biennale de design franco-algérienne, et enfin, celui de Lauréate du challenge TotalEnergies récompensant les meilleurs projets d'économie circulaire de l'année. Ces reconnaissances témoignent de la pertinence et du potentiel de ce projet ancré dans la valorisation du patrimoine et le développement durable.
